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Rioja - Region im Wandel

Die Rioja gehört zu den bekanntesten Weinbauregionen der Welt. Sie gilt gemeinhin als klassische Rotwein-Region, war einst aber auch für ihre Weißweine bekannt. Gekeltert unter anderen aus der weißen Rebsorte Viura, in Frankreich als Macabeu bekannt, die Weißweine hervorbrachte, die über Jahrzehnte harmonisch ausreifen konnten. Alte, weiße Riojas können beeindruckend große Weine sein!

Ihr heutiges Image verdankt die Rioja den Franzosen. Als ab 1863 in Frankreich die Reblaus die dortigen Reb-Bestände zu vernichten begann, kam es zu Aufständen der Arbeiterschaft, weil der tägliche Wein als Motivationsgetränk zunehmend zur Mangelware wurde. Deshalb fragten die Franzosen in der nahen Rioja an, ob man ihnen nicht mit Wein aushelfen könnte.

Die damals logistisch und technisch weitgehend unentwickelte Weinbauregion sagte zu, die Franzosen bauten eine Eisenbahnverbindung nach Haro, dem logistischen Zentrum der Rioja, um von dort große Mengen Wein möglichst schnell in die schnell wachsenden französischen Städte transportieren zu können. Um die Qualität zu garantieren, entstand reger Wissenstransfer zwischen dem nahen Bordeaux und den Winzern der Rioja. Die Franzosen führten die rote Rebsorte Tempranillo, die heute die Rioja dominiert, als reduktive Hauptsorte zu Lasten der damals dominierenden oxidationsempfindlichen Rebsorte Grenache ein, sie brachten den Winzern vor Ort moderne Weinbereitungstechniken bei und lehrten sie den Ausbau im Holzfass, der

bis heute den Stil der Weine der Rioja prägt. Ohne diese Entwicklungshilfe wäre die Rioja nicht das, was sie heute ist. Doch seit ein paar Jahren sinkt die Nachfrage nach Rotwein weltweit zugunsten von Schaumwein, Rosé und Weißwein. Diesem Trend paßt sich die Weinwelt zunehmend an und so reagiert auch die Rioja, in dem sie an ihre vergessene Historie anknüpfen will. So sind minderwertige Rotwein-Lagen zur Rodung ausgeschrieben, die Produktion von Weißwein soll gefördert werden.

Das macht Sinn, ist Spanien doch das Weinland mit den topographisch durchschnittlich höchsten Rebflächen Europas. So zieht sich auch die Rioja in ihren besten Lagen bis auf knapp 1000 m hinauf. Das erklärt den enormen Unterschied in der Stilistik ihrer Weine, die die Rioja so spannend vielfältig machen, und erklärt, warum Spanien inzwischen etwas mehr Weißwein produziert als Rotwein. Aus 140 verschiedenen weißen Rebsorten keltert man dort Weißweine, die allemal die Aufmerksamkeit der Weintrinkerinnen und Weintrinker weltweit verdient hätten.

Exemplarisch für diesen historischen Wandel der Weinwelt widmen wir der Entwicklung in der Rioja ein Weinpaket, das drei Weißweine und drei Rotweine unterschiedlichster Stilistik enthält. Wir widmen es der Historie der Region und versuchen damit den Weg von der Vergangenheit in die Zukunft schmeck- und nachvollziehbar zu machen.