Hirsch Vineyards

Als wir 1985 begannen, Wein aus Kalifornien zu importieren, spielte Pinot Noir keine Rolle. 30 Jahre lang regierten König Cabernet und Königin Chardonnay uneingeschränkt Kaliforniens Weinszene. Seit ein paar Jahren verändert sich die kalifornische Weinszene. Egal ob Cabernet oder Pinot Noir, es geht nun auch in Kalifornien um den Charakter der Herkunft, der sich in den besten Weinen unerwartet differenziert, profiliert und elegant präsentiert. Es geht um Finesse, gepaart mit Kraft und Dichte, in begeisternd hochwertiger Gerbstoffqualität. Vor allem aber geht es um den Anbau im Weinberg, der wie nie zuvor im Fokus steht, um im Keller so wenig wie möglich eingreifen zu müssen. Eine Revolution ist im Gange in Kalifornien. Sie hat ein Geschmacksparadigma zur Folge, das mit dem alten dicken, fetten, weichen, von reichlich Alkohol geschwängerten Geschmacksbild von damals nicht mehr viel zu tun hat.

Solche Entwicklungen werden von Pionieren eingeleitet, die Visionen leben und Risiken wagen. In Südkalifornien, der heute boomendsten Region Kaliforniens, waren das Jim Clendenen von Au Bon Climat und Adam Tolmach von Ojai Vineyards. Ihnen folgen dort heute ambitionierte junge Winzer mit Weinen, deren Qualität man kaum für möglich hält. Im wärmeren Norden Kaliforniens prägte David Hirsch wie kein anderer das Erscheinungsbild des neuen Pinot Noirs.

Er ist unter den ersten, die in den späten 1970er Jahren an der Sonoma Coast Land kaufen, um Reben zu pflanzen. Pinot Noir schien neben Chardonnay die ideale Rebsorte zu sein. Mitten in der schwer zugänglichen Wildnis regenwaldähnlicher Redwood-Wälder pflanzt er 1980 auf einem Bergrücken, drei Meilen vom Pazifik entfernt, seinen ersten Weinberg. 1987 gibt er den erlernten Beruf auf und konvertiert zum Vollzeitwinzer. Das äußerst wechselhafte Klima macht ihm zu schaffen, Reberziehung und Bodenbearbeitung müssen den extremen Bedingungen angepaßt werden, Rückschläge sind vorprogrammiert. Doch David Hirsch hält durch. Bald sind seine Trauben so begehrt, daß er damit die besten Pinot Noir-Produzenten Kaliforniens wie Kistler, William Selyem, Flowers und Siduri beliefert.

Hier im Luftbild die spektakulär liegenden Weinberge der Sonoma Coast:

2002 keltert David Hirsch seine Trauben erstmals zu eigenem Wein unter eigenem Etikett. Heute produziert er auf 29 Hektar, die in der wilden Natur der Sonoma Coast einem paradiesischen Biotop gleichen, vor allem Pinot Noir, aber auch einen so raren wie legendären Chardonnay. Unterstützt wird er von Tochter Jasmine, die sich zunächst um das Marketing kümmert, inzwischen aber die Leitung des Betriebes übernommen hat. Auf den vielfältigen Bodenformationen ihrer Lagen direkt auf der San Andreas-Verwerfung entstehen große, eigenständig komplexe Pinot Noirs. Sie erinnern im Duft spannend expressiv an Gewürznelken und rote und blaue Beeren und begeistern mit wertvoller, vielschichtig mundfüllender, aber auch raffiniert delikater Struktur, die ganz offensichtlich einer Weinbereitung entstammt, die den Jahrgang und dessen vielfältige Einflüsse auf die Qualität der Trauben sensibel zu respektieren versucht. Hier gibt es keine Rezepte im Keller. Mal wird abgebeert, mal mit Stiel und Stengel vergoren, je nach Reife, pH-Wert und Gesundheitszustand der Trauben darf jeder Jahrgang und jeder Wein seine Individualität entwickeln. So vereint Hirschs rarer Estate-Chardonnay vibrierende Rasse mit kühlem Sanftmut und leiser Komplexität in einer entspannt wirkenden Lebendigkeit, deren Reiz man sich nur schwer entziehen kann.

Mit profunder Kompetenz geht es hier um Minimalismus, statt um Makulatur: Die Reben werden seit dem Jahr 2008 biologisch bewirtschaftet und befinden sich derzeit in Umstellung auf Biodynamik; geerntet wird ausschließlich von Hand, die penible Selektion der Trauben vor der Kelter geschieht ebenfalls von Hand; im Keller kommen weder Enzyme für die Farbausbeute, noch Aufzuckerung des Mostes, weder Säurekorrekturen noch Schönungen oder Filtration zum Einsatz; vergoren wird, wenn möglich, auf den eigenen wilden Hefen in kleinen, der Parzellengröße angepaßten Gärtanks mit Traubenbewegung von Hand; Ausbau und Reifung erfolgen in gebrauchten Barriques, in denen die Weine so lange auf der Hefe reifen dürfen, bis sie Füllreife signalisieren. Handwerkliches Niveau wie in den besten Kellern Burgunds. 

So haben David und Jasmine Hirsch ihre Weine über die Jahre zu eigenständig charaktervollen Persönlichkeiten entwickelt, wie sie auf der Welt in ihrer erfrischenden und zugleich warmen Ausstrahlung nirgendwo sonst zu erleben sind. Sensibel kraftvoll inszeniert zählen sie zu den spannendsten und besten Amerikas. Ein Weltklassebetrieb, dessen Weine nicht umsonst Kultstatus genießen, garantieren sie doch ein Trinkvergnügen, das sie zur überzeugenden Alternative zu großen Burgundern macht. Mit Potential für Jahre des Genusses. Empfehlenswerte Website.

David Hirsch erklärt das Ausdünnen im Weinberg (Video) und den richtigen Lesezeitpunkt (Video)