Südliche Rhône

Das Weinanbaugebiet »Côtes du Rhône« ist mit 73.000 ha eines der größten Frankreichs und wird von großen Genossenschaften dominiert. Dennoch hat sich der südliche Teil des Rhône-Tales zwischen den Städten Montelimar im Norden und Avignon im Süden in den letzten Jahren vom mitleidig belächelten Aschenputtel, das über Jahrzehnte als billiger Füllstoff von Supermarktregalen verrufen war, zur boomenden Weinregion entwickelt. Deren Appellationen gehören inzwischen nicht nur zu den bekannten Größen des Landes, sondern auch zu seinen besonders preiswerten. Ähnlich engagierte Qualitäten zu derart freundlichen Preisen muß man auf dem Weltmarkt mit der Lupe suchen.  

An der südlichen Rhône regiert eine Rebsorte ganz maßgeblich das Geschehen: Grenache (in Spanien »Garnacha«, in Italien »Cannonau« genannt). Sie ist nicht umsonst die meist angebaute rote Rebsorte der Welt, widersteht sie doch nicht nur Hitze und Trockenheit besser als viele andere, sie trotz auch dem berühmten Wind des Rhônetals, dem Mistral, der mit Spitzengeschwindigkeiten von bis 120 km/h durch das Tal fegen kann. Ihr kräftiger Holzwuchs macht maschinelle Lese schwierig und sie neigt zu hohem Alkohol. Ihr würziger Duft nach frisch vermahlenem weißen Pfeffer, reifen roten Früchten und Rumtopf charakterisiert sie unmißverständlich. 

Weil die dünnschalige Rebsorte schon in der Verarbeitung als oxidationsempfindlich gilt, wird sie im gesamten französischen Süden mit hochwertig reduktiv wirkenden Rebsorten wie Syrah, Mourvèdre, Carignan, Counois und anderen zu entsprechenden Cuvées verarbeitet. Obwohl Grenache als ideal an den Klimawandel adaptiert gilt und in allen Rotweinen der südlichen Rhône zu mindestens 40% enthalten sein muß, sind reinsortige Grenache-Weine die absolute Ausnahme. Sie dürfen, obwohl von spektakulärer Qualität, nur als einfacher »Vin de table«, als Tafelwein, auf den Markt gebracht werden. 

Alle Rotweine der Südrhône, egal ob vom warmen, kieseligen östlichen oder vom kühleren, lehmig kalkigen westlichen Ufer der Rhône, sind bereits jung mit Genuß zu trinken. Sie entwickeln sich über drei bis vier Jahre zu perfekter Flaschenreife. Die anspruchsvolleren und teureren Gemeindelagen wie Cairanne, Vacqueyras, Gigondas, Vinsobre, Rasteau, oder Séguret e reifen dagegen, je nach An- und Ausbau, über vier bis zehn und mehr Jahre hervorragend. 

Côtes du Rhônes von engagierten Familienbetrieben sind attraktiv saftige, fruchtbetont würzige Rotweine mit robustem Alkoholgehalt. Unsere Bio-Winzer verstehen es, den geschmacklich oft dominierenden Alkohol der Weine durch entsprechende Bodenbearbeitung und Weinbergsarbeit zu zähmen. Ihnen ist es in den letzten Jahren gelungen, den mediterran warmen, vom Alkohol geprägten, robusten Charakter der Vergangenheit in ein frischeres, feineres und eleganteres Geschmacksbild zu verwandeln. Dessen Charme manifestiert sich in samtig präsenten Gerbstoffen und einem oft prächtig würzigen Bukett, das an weißen und schwarzen Pfeffer ebenso erinnert, wie an getrocknete Sommerkräuter, reife rote Früchte und schwarze Oliven. Die besten Winzer der Region stehen heute für hinreißend süffige, sympathisch persönliche, anspruchsvoll handwerklich produzierte Rotweine mit Charakter und Individualität, wie man sie zu derart günstigem Kurs kaum irgendwo sonst findet.

Die Rotweine der Südrhône harmonieren ausgezeichnet zu einem breiten Spektrum an Gerichten der modernen regionalen Küche. Ihnen fehlt das oft trocken ausgezehrt wirkende Mundgefühl und die Bitterkeit so vieler Rotweine. Sie fordern auch, aber ohne anstrengend zu sein. Sie schmecken einfach nur »gut« und sind insofern ihren Preis überzeugend werte »Weine für jeden Tag«. Daß die wenigen Spitzenweine der südlichen Rhône inzwischen im Konzert der Großen der Welt mitspielen können, hat sich herumgesprochen, ihre Preise beginnen zu steigen.

Rar sind Weißweine an der südlichen Rhône. Sie werden meist aus Roussanne, Marsanne, Viognier, Clairette und/oder Bourboulenc, also den typischen weißen Rebsorten des französischen Südens, gekeltert. Sie duften floral nach gelben und weißen Blüten und schmeicheln der Zunge mit milder, weicher Säure in saftig frischer Fülle. Ihr sanftes Mundgefühl macht sie zum eigenständigen und unverwechselbaren Erlebnis, das besonders zu hellem Fleisch, Fisch vom Grill und sommerlicher Aromaküche harmoniert.