Au Bon Climat

Anschrift
Au Bon Climat
4665 Santa Maria Mesa Road
Santa Maria, CA

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Jim Clendenen, der charismatische Eigner des weltbekannten Weingutes Au Bon Climat im staubigen Santa Maria Valley im Hinterland von Santa Barbara im kühlen Süden Kaliforniens, hat erreicht, was nur wenigen Winzern gelingt: Seine Weine besitzen unverwechselbare Stilistik, sind unverkennbar, wagen Charakter, haben Ausstrahlung und faszinierende Identität. Sie gehören zu den großen Persönlichkeiten der Weinwelt.

Ohne Jim Clendenens visionäre Kompetenz wären Kaliforniens Pinot Noir und Chardonnay nicht da, wo sie heute stehen. Jim Clendenens Weine mögen streitbar sein. Ihre persönliche Handschrift und ihre souveräne Stilistik veranlaßten immerhin zahlreiche Winzer, sich auch mit Pinot Noir und Chardonnay zu beschäftigen, weshalb die Region um Santa Barbara heute als die boomendste Kaliforniens gilt. Seit dem Jahr 2001 besitzt Jim Clendenen im Santa Maria Valley knapp 25 Hektar eigene Weinberge, die er unter dem Namen ‚Le Bon Climat’ auf den Markt bringt. Dort setzt er nachhaltig auf biodynamische Bewirtschaftung, seit 2005 ist er als Biobetrieb zertifiziert.

Jim Clendenen hat kalifornischen Pinot Noir zu einer Zeit salonfähig gemacht, als alle nur Cabernet Sauvignon im Kopf hatten. Es ist deshalb auch sein Verdienst, daß Pinot Noir heute als die große Rebsorte der Zukunft in Kalifornien gehandelt wird. Er war es auch, der kalifornischen Chardonnay nicht nur von der burgundischen Kopie, sondern auch vom kalifornischen Klischee, das süße, schwere, fette, vom Alkohol dominierte Weine mit viel Holzeinfluß bevorzugte, befreien half. Diese Weine gibt es noch, sie haben ihre Berechtigung, doch dagegen wirken seine ‚Au Bon Climat’-Weine wie von einem anderen Stern; sie reifen über zehn und mehr Jahre perfekt aus und präsentieren sich rassig frisch, mundwässernd attraktiv und lustvoll trinkfreudig. Welcher kalifornische Winzer kann das von seinen Weinen schon behaupten?

Es ist der charismatischen Persönlichkeit Jim Clendenen zu verdanken, daß Ideen aus der neuen Welt in die alte Welt transferiert wurden und umgekehrt. Dem visionären Kalifornier ging es schon um geschmackliche Komplexität und natürliche Expressivität, um ausdrucksstarke Weine, die ohne Manipulation und nur minimalen Eingriffen auf Flasche gebracht werden, als man in Europa noch ganz dem simplen reduktiven Sicherheitswein huldigte. Jim Clendenen kennt heute jeden entscheidenden Winzer der Weinwelt persönlich; so manchem widmet er unter Etiketten wie ‚Podere del Olivos’ oder ‚Vita Nova’ flüssige Experimente, die manchmal unerwarteten Erfolg bringen; so zählen seine Barbera oder sein Teroldego zum besten, was die Rebsorten weltweit hervorbringen. Jim Clendenen hat es geschafft, ‚Au Bon Climat’ zum kommunikativen Dreh- und Angelpunkt der Chardonnay- und Pinot Noir-Welt zu machen, wo sich Produzenten aus aller Welt wie nirgendwo sonst zum Erfahrungsaustausch trafen und treffen. In einer unattraktiven Blechhalle am Rande der Wüste. Typisch Jim Clendenen.

Videos mit und über Jim Clendenen: Video 1, Video 2, Video 3