Der deutsche Discounter ALDI vermeldet, so die Zeitung »The Drinks Business«, daß die Woche vor Weihnachten, beginnend mit dem 17. Dezember 2018, die umsatzstärkste Woche seit 1990, dem Jahr, in dem Aldi nach UK kam, gewesen sei. Um 10% sei der Umsatz gestiegen. Das sei vor allem den hauseigenen Premium-Marken zu verdanken, die maßgeblich dazu betrugen, daß der Discounter im Dezember einen Umsatz von fast einer Milliarde Pfund verzeichnen konnte.

Aldi teilte mit, täglich das Äquivalent von 3,2 Millionen Gläsern Champagner und Prosecco verkauft zu haben. Um das zu erreichen, senkte der Konzern in England u. a. den Preis für den hauseigenen Champagner »Veuve Monsigny«, den das Champagnerhaus Philizot & Fils in Reuil für ihn produziert, auf 9,99 £ , statt vormals 11,49 £, und legte sich mit seinem Konkurrenten Waitrose an, indem es einen englischen Schaumwein von Denbies Estate um 4 £ billiger anbot.

Aldi England hat sich mit einem Marktanteil von 7,6 % als der schnellstwachsende Discounter auf der Insel etabliert und hat vor, sein heute aus 827 Filialen bestehendes Netz auf der Insel bis 2025 auf 1200 Filialen zu verdichten. Alleine 2018 eröffnete Aldi 65 neue Filialen auf der Insel.

Man darf gespannt sein, wie sich der anstehende Brexit auf die Geschäfte auswirken wird, vor allem aber, wie sich der harte Kampf um Marktanteile auf die Mitbewerber Waitrose, Saintsbury, Tesco, Asda und Morrisons  auswirken wird. Immerhin verlor der sich in seinen Filialen qualitativ und optisch viel hochwertiger als ALDI präsentierende Waitrose-Konzern in Umfragen den ersten Platz in der Gunst der Kunden. Er kommt nur noch auf den vierten Platz in der Kundenhitliste des Verbrauchermagazins Wich?, nach Aldi, Marks & Spencer und Lidl – und die Zeiten könnten noch härter werden. Bekanntlich gilt der deutsche Lebensmittelmarkt als der härteste der Welt. In keinem anderen Land sind die Preise im Verhältnis zur Kaufkraft so niedrig, die Gewinnmargen der Händler so klein. Trotzdem liefern sich die Discounter mit den großen Supermarktketten immer wieder Preiskämpfe um Eier, Milch und Butter, die für Schlagzeilen sorgen und Unmut bei den Lieferanten.

Aldi und Lidl wollen auch auf dem traditionellen englischen Weinmarkt den Preis zum schlagenden Kaufargument machen. Oben im Bild die englische Online-Werbung von Aldi aus dem Januar 2019. Kein Thema und kein Fachbegriff bleibt von den Hard-Discountern in der Werbung verschont (siehe »vegan«, »organic« oder »Handlese«), wird dem Fachhandel aus der Hand genommen und verliert damit an Bedeutung. Wir sind gespannt, wie der zwar konservative, aber überaus preisorientierte und fachlich gut aufgestellte englische Weinhandel auf die Preiskämpfer aus Deutschland reagiert.

Hierzulande haben die einschlägigen Discounter den Weinmarkt so nachhaltig aufgemischt, daß dem sogenannten Fachhandel über kurz oder lang der Niedergang droht. Bereits rund 80% aller in Deutschland verkauften Weine stammen aus den Selbstbedienungsregalen des Lebensmitteleinzelhandels (LEH). Ein Kulturverlust, der Wein zum Wirkungsgetränk degradiert und ihn so beliebig macht, wie er beliebig verfügbar geworden ist. Ohne Geschichte, ohne Herkunft, ohne Identität.

Ja, man kann die Weine der Discounter inzwischen trinken. Mehr als globale Uniformität und das Klischee auf technisch mehr oder weniger einwandfreiem Niveau sind von ihnen aber nicht zu erwarten. Daß sich so mancher Test lobend über sie äußert, beweist, in welch traurigem Zustand sich das Wissen um Wein hierzulande befindet. Das berühmte Schnäppchen, das immer wieder kolportiert wird, findet einzig auf der Zunge seines Käufers statt und gehört darüberhinaus ins Reich der Märchen.

Banalisierung und Infantilisierung des Geschmacks auf der einen Seite des Marktes eröffnen eine Nische auf der anderen. Diese bietet uns Platz für Qualität, Individualität und Charakter im Wein. Der anonymen Massen-Reb-Haltung aus konventionellem Anbau steht eine bemerkenswert nachhaltige Individualisierung seitens einer engagierten Winzerschaft gegenüber, die sich vom Anbau im Weinberg bis zum Erscheinungsbild im Glas nicht mehr an überkommene Vorstellungen halten will. Diese Nische fordert den Handel mit Wein existentiell heraus. Profundes Engagement, Leidenschaft und Kompetenz sind da gefragt, denn Kunden, die sich in dieser Nische tummeln, sind am geschmacklichen Wert mehr interessiert als am Preis. Sie wollen im Wein mehr erleben als nur die Wirkung. Sie sind offen für Neues, sind anspruchsvoll und kundig.

Der Wandel im Handel macht guten Wein abseits des Rabatt-Dauerbeschusses und des aussichtslosen Kampfes um den niedrigsten Preis spannender denn je. Wir als engagierter Fach-Händler wittern jedenfalls Morgenluft.