Wie in ganz Bordeaux sind auch in Sauternes die Namen berühmter Châteaux viel bekannter (und offensichtlich wichtiger) als die Menschen hinter den Etiketten, die für die Qualität in der Flasche sorgen. Da kommt noch einiges auf Valerie und Daniel Alibrand an Arbeit zu, denn die beiden sind ganz auf sich allein gestellt in Produktion und Vertrieb, sie kennt noch keiner, sie betreiben ihre nur wenigen Eingeweihten bekannte 7 Hektar große Domaine l´Alliance erst seit 2005.

K&U hat die Tradition, direkt vom Winzer zu kaufen. Wir mögen Agenten und Zwischenhändler nicht und versuchen sie zu vermeiden, wo immer es geht. Das ist in Bordeaux nicht einfach, denn nahezu alle Châteaux dort werden über den klassischen Négoce vertrieben. Auch wir müßten dort einkaufen, was wir aber immer weniger tun. Wir nutzen den Trend vor allem kleiner handwerklich arbeitender Winzer, nicht mehr über Negociants, sondern direkt zu verkaufen. Es war Liebe auf den ersten Blick, als Martin Kössler von K&U zum ersten Mal einen Wein von Valerie und Daniel Alibrand im Glas hatte und er nutzte die Chance und kauft seitdem direkt bei den beiden. Ein Glücksfall, auf den wir stolz sind.

Valeries Familie kaufte Ende der Neunziger Jahre Weinberge in Sauternes. Daniel war Fischer auf dem Atlantik und hatte alles im  Kopf, nur nicht den Wein. Doch als sich den beiden 2005 die Chance bot, mit den Reben ihrer Familie ein Weingut zu gründen, stürzten sie sich Hals über Kopf in das Abenteuer Wein. Der Anfang war nicht leicht, das Talent aber groß. Schon bald zogen die beiden Aufmerksamkeit auf sich, man sprach über sie und ihre Arbeit, was in Bordeaux, wo Newcomer nur selten ernst genommen werden, die Ausnahme ist. Heute bewirtschaften die beiden Süßweinfanatiker 7 Hektar in Fargues, jenem kleinen Dorf, in dessen Umgebung die berühmtesten Châteaux mit den berühmtesten Süßweinen der Welt beheimatet sind. In deren direkter Nachbarschaft stehen auch die Reben von Valerie und Daniel Alibrand. Beste Lagen also, und sehr alte Reben. Ihnen verdanken die beiden die fabelhafte Konzentration ihrer Weine und den überwältigenden Aromenreichtum, den sie wie wenige andere in faszinierender Reintönigkeit auf Flasche zu bringen verstehen. Die alten Reben liefern allerdings nur winzige Erträge, die erheblich niedriger sind als die erlaubten 25 hl/Hektar; Alibrands kommen kaum auf 10 bis 13 hl/ha, ähnlich Château d´Yquem in der Nachbarschaft.

Von Beginn an verschrieben sich Alibrands dem naturnahen Anbau, in Frankreich Lutte raisonnèe genannt, heute befinden sie sich in der Umstellung auf biologischen Anbau, sie werden demnächst zertifiziert organischer Betrieb sein. Den Salamander, der ihr Etikett ziert, findet man zuhauf in ihren Weinbergen.  L´Alliance ist der Harmonie von Mensch und Natur gewidmet. Alibrands haben sich ihrem Projekt mit Haut und Haaren verschieben; ihr kleiner Betrieb beweist Zukunft in menschlicher Dimension mit Persönlichkeiten hinter einem EtIkett, das sich weniger wichtig nimmt als seine berühmten Nachbarn. Solche Winzer suchen wir.

Semillon ist eigentlich eine der großen weißen Rebsorten der Welt. Zumindest schmückt sie einige der großen trockenen wie edelsüßen Weißweine Bordeaux nachhaltig. Trotzdem hat sie es nie aufs Treppchen geschafft, sondern spielt immer nur die zweite oder dritte Geige.

Semillon gibt aber im Verschnitt mit der sehr viel attraktiveren, weil frischeren und aromatischeren Sauvignon Blanc eines der großen Weißwein-Duos der Welt ab. Ob trocken oder edelsüß, in Bordeaux harmonieren die beiden Rebsorten besonders gut, wobei sie in Sauternes einen der langlebigsten, nicht aufgespriteten Süßweine der Welt definieren.

Trocken ausgebaut neigt Semillon zu fetter Struktur, breit, reif und etwas mollig steht er reinsortig im Glas. Er ist langlebig, besitzt aber kein ausgeprägtes Aroma. Da muß schon der Partner Sauvignon Blanc her, um die aromatischen wie strukturellen Lücken zu füllen. Deshalb nimmt die Anbaufläche des Semillon in Europa beständig ab. Im französischen Südwesten dominiert er die Anbaufläche noch in Monbazillac und im Bergerac und er spielt die erwähnte existentielle Rolle in den den großen edelsüßen Weinen in Sauternes, Loupiac und Ste. Croix du Mont, aber das war´s dann auch schon fast.

Ihre Empfänglichkeit für Edelfäule scheint deshalb der größte Vorteil der Rebsorte zu sein. Der Schimmelpilz Botrytis Cinerea befällt außen die Schale der Beere und lebt von der Flüssigkeit in der Traube, die er abzieht, wobei er über einen interessanten Mechanismus Süße und Säure in den Trauben konzentriert, der die Mostausbeute deart schrumpfen läßt, daß  die Weine einmalige Konzentration an Inhaltsstoffen erreichen. Deshalb schmecken sie so konzentriert und anders als nicht edelsüße Süßweine und reifen über Jahrzehnte und länger.

Derart edelsüße Botrytisweine zeichnen sich durch unerreichte Komplexität in goldfarbigen, körperreichen, üppigen, säurearmen Süßweinen von honigartiger Würze aus, die mit zunehmender Reife vielschichtige Safran- und braungelbe orientalische Gewürzaromen entwickeln. Ohne Semillon geht in Monbazillac und Sauternes diesbezüglich nicht viel; nur sie erreicht bei niedrigen Erträgen jene faszinierende Konzentration an Inhalts- und Aromastoffen, die die edelsüßen Weine des Bordelais zu echten Wundern der Natur macht, wie man sie ähnlicher Qualität nur in wenigen Weinregionen der Welt zu produzieren versteht.